旅行したとき、見た特別な動物 (II)

第三位　ラマ　

この動物は中国でも有名で、誰もが知っています。南アメリカのアンデス高(こう)原(げん)に多く住んでいて、私はマチュピチュでよく見ました。体はラクダと似ているが、背(せ)中(なか)にコブはなく、全身(ぜんしん)が毛(け)で覆(おお)われている。この動物についての特別なことは、吐(は)くのが好きということです。ペルーの古いインカ帝国(ていこく)においては、重要(じゅうよう)な儀式(ぎしき)の際(さい)に、生贄(いけにえ)として捧(ささ)げられたといわれました。アンデス高原で飼(か)われている家畜(かちく)であるラマが荷役(にやく)に用(もち)いられるのに対(たい)して、アルパカはもっぱら毛(け)を利(り)用(よう)します。ニューヨークでも、パリでも、香港でも、ペルーから輸(ゆ)入(にゅう)したアルパカ毛の製品はとても高いです。

第四位　チンチラ　

このかわいい動物はとても珍しいで、今、ペルーとチリだけで、山地(さんち)の岩場(いわば)に集(あつ)まって住んでいます。私はマチュピチュで一匹だけ見ました。開発(かいはつ)や採掘(さいくつ)や放牧(ほうぼく)による生息地(せいそくち)の破壊(はかい)、毛皮用(けがわよう)の乱獲(らんかく)などにより、生息数(せいそくすう)は減少(げんしょう)してしまいました。香港では、人気があるアニメによって、ペットとして飼(し)育(いく)されることもあります。皆さん、どのアニメがこの動物についてか、知っていますか。宮崎(みやざき)さんのアニメを覚えていますか。はい、トトロですよ。かわいいでしょう。